Thomas Kessler wird neuer Sport-Geschäftsführer des 1. FC Köln und Gesicht der Gaffel-Kampagne
Hans-Josef Beckmann
Thomas Kessler wird neuer Sport-Geschäftsführer des 1. FC Köln und Gesicht der Gaffel-Kampagne
Thomas Kessler, ein waschechter Kölner und ehemaliger Torhüter des 1. FC Köln, hat Anfang 2026 eine neue Rolle als Sport-Geschäftsführer des Vereins übernommen. Seine Beförderung markiert einen tiefgreifenden Wandel in der Clubführung, der mit einer Umstrukturierung der Führungsebene und einer Stabilisierung der sportlichen Ausrichtung einhergeht. Parallel dazu ist Kessler zum Gesicht der aktuellen Kampagne von Gaffel Kölsch geworden – "Eine Stimme für Köln" –, in der er den Geist und die Traditionen der Stadt verkörpert.
Kesslers Aufstieg beim 1. FC Köln begann als Sportdirektor, bevor er zum Sport-Geschäftsführer aufstieg. Sein Restrukturierungsplan schafft die klassische Position des Sportdirektors ab und ersetzt sie durch spezialisierte Rollen. Eine zentrale Neubesetzung ist Tim Steidten als Direktor für Kaderplanung. Um dem Verein nach Jahren des Trainerwechsels – seit 2017 waren es fünf verschiedene Coaches – mehr Kontinuität zu verleihen, hat Kessler zudem René Wagner zum Interimstrainer ernannt, mit der Option auf eine Festanstellung.
Abseits des Fußballs machen Kesslers tiefe Verbundenheit mit Köln ihn zum idealen Botschafter für die Gaffel-Kampagne. Sebastian Lenninghausen, Produktmanager der Brauerei, lobt ihn als "eine Stimme, die sportliche Leidenschaft und den Kölsch-Geist vereint". In der Kampagne betont Kessler: "Köln ist Heimat, der FC ist Gefühl – mit Ambition und Herz bauen wir unsere Zukunft." Damit reiht er sich ein in die Liste lokaler Persönlichkeiten wie Guido Ostrowski, Mareike Marx sowie Bands wie Brings und Kasalla.
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Die Kampagne feiert Werte wie Tradition, Zusammenhalt und Mut – Eigenschaften, die Kessler sowohl auf als auch neben dem Platz verkörpert. Seine Doppelfunktion als Clubführer und kultureller Repräsentant unterstreicht seinen Einfluss auf die Stadt.
Kesslers Ernennung zum Sport-Geschäftsführer leitet eine neue Ära für den 1. FC Köln ein, geprägt von klaren Verantwortlichkeiten und dem Streben nach Stabilität. Sein Engagement für die "Eine Stimme für Köln"-Kampagne festigt zudem seinen Status als prägende Figur der Stadt. Die Veränderungen sollen die Zukunft des Vereins stärken, ohne dabei seine Verwurzelung in den Kölner Traditionen aus den Augen zu verlieren.
