Historisches Hotel Lou Calen in Cotignac feiert Comeback nach 23 Jahren
Brigitta Schüler
Historisches Hotel Lou Calen in Cotignac feiert Comeback nach 23 Jahren
Ein historisches Hotel in Cotignac, Frankreich, hat nach über zwei Jahrzehnten des Leerstands wieder seine Türen geöffnet. Das Anwesen mit dem Namen Lou Calen blickt auf eine bewegte Geschichte zurück, die 1944 begann, als ein amerikanischer Soldat einem jungen Mädchen am Tag der Befreiung einen Ring schenkte. Nun, unter neuer Führung, hat es sich in ein lebendiges Reiseziel mit Kunstzentrum, Restaurant und Gästezimmern verwandelt.
Die Geschichte von Lou Calen nahm ihren Lauf im Jahr 1944, als die damals zehnjährige Huguette während der Befreiung von Cotignac einem US-Soldaten begegnete. Er überreichte ihr einen Ring – eine Geste, die sie zeitlebens prägte. Jahre später kehrte sie in das Dorf zurück, erwarb ein Haus und eröffnete dort 1972 ein Hotel mit Restaurant.
Im Laufe der Zeit entwickelte sich Lou Calen zu einem Rückzugsort für Prominente, darunter David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd. Huguette betrieb zudem ein Restaurant in Palm Springs, wo sie zufällig den Soldaten wiedertraf, der ihr einst den Ring geschenkt hatte. Doch 1999 schloss sie das Hotel und ließ es über zwei Jahrzehnte lang ungenutzt.
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2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das Anwesen und hauchte ihm neues Leben ein. Er erweiterte das Gelände um ein Kunstzentrum, eine Bar und ein Restaurant, das mit dem Michelin Grünen Stern ausgezeichnet wurde. Heute zieht das Hotel ein internationales Publikum an – vor allem Amerikaner. Statt nur auf der Durchreise zu sein, nutzen Gäste es als Ausgangspunkt, um die umliegende Landschaft und die Nachbarorte zu erkunden.
Huguette bleibt eng mit Lou Calen verbunden und veröffentlichte sogar ein Kochbuch mit provenzalischen Rezepten und persönlichen Erinnerungen.
Die Wiedereröffnung von Lou Calen hat Cotignac neuen Aufschwung beschert und zieht nun ganzjährig Besucher an. Mit seiner Mischung aus Kunst, Gastronomie und Geschichte hebt es sich weit über die klassische Sommertourismus-Saison hinaus ab. Die Verwandlung des Hotels spiegelt sowohl seine reiche Vergangenheit als auch seine wachsende Anziehungskraft auf Reisende aus aller Welt wider.
